Golden Retriever vs. Black Cat: Die echte Psychologie hinter der beliebtesten Dating-Persönlichkeitstheorie

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Irgendwann zwischen dem dritten Scroll durch TikTok und dem kalt gewordenen Kaffee hat jemand deinen Partner als „Golden Retriever Boyfriend” getaggt. Oder deine WhatsApp-Gruppe hat längst entschieden, dass du die „Black Cat Girlfriend” bist — diejenige, die eine Viertelstunde zu spät zum Brunch erscheint, Sonnenbrille auf, mit einer unverkennbaren „Ich wäre lieber zuhause”-Ausstrahlung.

Du hast gelacht. Du hast es geteilt. Und dann hast du leise gedacht: Moment, bin ich das wirklich?

Hier ist die Sache — nach Hunderten Millionen TikTok-Views ist das kein Meme mehr. Es gibt einen Grund, warum ausgerechnet diese Tier-Metapher hängengeblieben ist, während Tausende andere untergegangen sind. Und die Psychologie dahinter ist deutlich interessanter als „er ist ein braver Junge und sie ist geheimnisvoll”.

TL;DR: Die Golden-Retriever-/Black-Cat-Theorie lässt sich auf echte psychologische Modelle abbilden — Bindungsstile, die Big Five der Persönlichkeit und die Komplementaritätstheorie. Sie ging viral, weil Tier-Metaphern unsere Abwehrmechanismen umgehen und Selbstreflexion spielerisch anfühlen lassen. Es ist keine Wissenschaft. Aber auch nicht nichts.

Was genau ist ein Golden Retriever Boyfriend?

Die Golden-Retriever-Persönlichkeit ist leicht zu erkennen: Denk an Travis Kelce bei einem Taylor-Swift-Konzert. Grenzenlose Begeisterung. Null Coolness. Der Typ, der sich deinen Eltern vorstellt, bevor du ihn darum gebeten hast — und es aufrichtig genießt.

Golden Retriever Boyfriends sind loyal, albern, emotional transparent und geradezu offensiv anhänglich. Sie schreiben sofort zurück — nicht weil sie irgendeinen Dating-Ratgeber befolgen, sondern weil es ihnen schlicht nicht eingefallen ist zu warten. Sie haben die emotionale Verfügbarkeit eines Labradors, der gerade das Wort „Gassi” gehört hat.

Der Begriff tauchte um 2021 auf TikTok und Twitter auf, zuerst für fiktive Figuren — Peeta Mellark, Steve Harrington, Jim Halpert aus den frühen Staffeln von The Office. Dann erkannten Leute das Muster im echten Leben, und das Label blieb kleben.

Und die Black Cat? Sie hat sich dazugesellt.

Wenn der Golden Retriever ein offenes Buch ist, dann ist die Black Cat ein Buch, das du im Antiquariat gefunden hast — ohne Einband und die Hälfte der Seiten auf Französisch.

Black-Cat-Energie bedeutet: unabhängig, selektiv zugewandt, ein wenig rätselhaft und zutiefst allergisch gegen Smalltalk. Sie liebt dich — sie wird es nur nicht vor deinen Freunden beim Grillen aussprechen. Zuneigung passiert zu ihren Bedingungen, und genau das sorgt dafür, dass die Momente, in denen sie sich öffnet, sich anfühlen wie ein Wildtier, das aus deiner Hand frisst.

Und räumen wir gleich mit der Geschlechterzuordnung auf. Trotz TikToks Fixierung auf „Golden Retriever Boyfriend / Black Cat Girlfriend” sind das Persönlichkeitsenergien, keine Geschlechterrollen. Jede Menge Männer sind die Black Cat in ihrer Beziehung, und jede Menge Frauen sind der Golden Retriever, der morgens um sieben schon Memes verschickt.

Warum dein Gehirn es liebt, Menschen in Tier-Schubladen zu stecken

Okay, es ist ein witziges Label. Aber warum dieses Label? Warum Tiere?

Menschen benutzen Tier-Metaphern für Persönlichkeitsbeschreibungen seit buchstäblich immer. Jemanden als „Fuchs” oder „Schlange” zu bezeichnen ist ein paar Tausend Jahre älter als die Psychologie. Der Kognitionslinguist George Lakoff hat argumentiert, dass Metaphern kein Schmuck sind — sie sind die Art, wie wir denken. Wir begreifen abstrakte Konzepte (wie Persönlichkeit), indem wir sie auf konkrete, vertraute Dinge abbilden (wie Tiere, mit denen wir seit Jahrtausenden zusammenleben).

Tier-Metaphern funktionieren besonders gut für Persönlichkeit, weil sie Komplexität einschmuggeln, ohne Abwehrreaktionen auszulösen. Sag jemandem „Du hast einen ängstlich-ambivalenten Bindungsstil mit vermeidenden Tendenzen” und beobachte, wie sein Blick glasig wird. Sag „Du bist eine Black Cat” und es steht innerhalb einer Stunde in der Instagram-Bio.

Social Media hat das um den Faktor Tausend beschleunigt. Die gesamte Aufmerksamkeitsökonomie von Plattformen wie TikTok lebt von Identitäts-Content — Labels, Typen, Kategorien. „Welcher bist du?” ist die engagement-stärkste Frage in der Geschichte des Internets. Die Golden-Retriever-/Black-Cat-Dichotomie landete genau an der Schnittstelle von wiedererkennbar, teilbar und vage genug, dass sich fast jeder in einer der beiden Seiten sehen kann.

Die Psychologie, die das Ganze tatsächlich trägt

Hier wird es interessant. Unter dem Meme stecken echte Modelle, die die eigentliche Arbeit leisten.

Die Komplementaritätstheorie — in den 1950ern vom Soziologen Robert Winch aufgestellt — besagt, dass Menschen sich zu Partnern hingezogen fühlen, deren Eigenschaften die eigenen ergänzen. Nicht „Gegensätze ziehen sich an” im Hollywood-Sinn, sondern eine differenziertere Idee: Wir gravitieren zu Menschen, die Lücken füllen, die wir spüren, aber nicht immer benennen können. Die Offenheit und emotionale Wärme eines Golden Retrievers kann die Sicherheit schaffen, die eine Black Cat braucht, um jemanden tatsächlich an sich heranzulassen. Die Bodenhaftung und Eigenständigkeit einer Black Cat kann einen Golden Retriever stabilisieren, der sich sonst aufreibt, weil er es allen recht machen will.

Die klinische Psychologin Dr. Sanam Hafeez stellte im Gespräch mit Parade die Verbindung her: Golden-Retriever-Energie korreliert häufig mit sicherer Bindung — Wohlsein mit Nähe, direkte Kommunikation, emotionale Beständigkeit. Das passt. Sicher gebundene Menschen spielen keine Spielchen, halten Zuneigung nicht strategisch zurück und verschwinden nicht drei Tage lang, um „Spannung aufzubauen”. Sie sind einfach… da. Zuverlässig. Begeistert. Wie ein Golden Retriever, der dich jedes einzelne Mal an der Tür begrüßt.

Black-Cat-Energie hingegen lässt sich eher auf das abbilden, was Psychologen als vermeidend-abweisende Tendenzen bezeichnen — ein Bedürfnis nach Unabhängigkeit, Unbehagen bei zu viel Nähe zu schnell, der Instinkt zur Selbstregulation statt zur Co-Regulation. Aber — und das ist entscheidend — nicht jede Black Cat ist vermeidend im klinischen Sinne. Manche Menschen sind schlicht introvertiert, eigenständig oder brauchen Zeit, um Vertrauen aufzubauen. Das Black-Cat-Label erfasst ein Spektrum, keine Diagnose.

Und dann wären da noch die Big Five. Golden Retriever tendieren zu hohen Werten in Extraversion und Verträglichkeit — gesellig, warmherzig, kooperativ. Black Cats tendieren zu höherer Offenheit für Erfahrungen (kreativ, unkonventionell) und manchmal niedrigerer Verträglichkeit (was in der Psychologie nicht „unsympathisch” bedeutet — sondern weniger geneigt, soziale Harmonie über persönliche Authentizität zu stellen). Die Kombination funktioniert, weil diese Eigenschaftsunterschiede produktive Reibung erzeugen, keine destruktive. Ihr fordert einander heraus, ohne euch gegenseitig auszulöschen.

Die Forschungslage zur Komplementarität ist uneinheitlich — manche Studien zeigen, dass Ähnlichkeit die Beziehungszufriedenheit besser vorhersagt als Unterschiedlichkeit. Aber was die Golden-Retriever-/Black-Cat-Dynamik einfängt, ist nicht totale Gegensätzlichkeit. Es ist selektive Komplementarität: unterschiedliche soziale Energien, aber geteilte Kernwerte. Er ist laut auf Partys und sie liest lieber ein Buch, aber beide glauben an Loyalität, Ehrlichkeit und daran, dass man seiner Ex nicht schreibt.

Wenn der Golden Retriever ausbrennt

Reden wir über die Schattenseite, denn TikTok tut es nicht.

Die Golden-Retriever-Persönlichkeit hat eine dunkle Seite, über die niemand spricht. Die grenzenlose Verfügbarkeit, die Bereitschaft zu gefallen, das „Mir geht’s gut, wie geht’s DIR?” als Standardmodus — das kann die Maske für etwas weniger Niedliches sein: People-Pleasing. Fawning. Ein Muster, bei dem du deine eigenen Bedürfnisse so reflexartig aufgibst, dass du es nicht einmal bemerkst.

Therapeuten schlagen zunehmend Alarm. Der „Golden Retriever Boyfriend”, der nie Nein sagt, der die Stimmungen seiner Partnerin aufsaugt wie ein Schwamm, der seinen Wert ausschließlich darüber definiert, wie nützlich er für jemand anderen ist — das ist keine sichere Bindung. Das ist eine Unterwerfungsreaktion in einer wirklich guten Verkleidung. Brené Browns Forschung zu Verletzlichkeit ist hier relevant: Echte emotionale Verfügbarkeit braucht Grenzen. Ein Golden Retriever ohne Grenzen ist nicht emotional gesund — er ist einfach nur erschöpft.

Und auf der anderen Seite: Die Black Cat, die „einfach nur Freiraum braucht”, kann in vollständigen emotionalen Rückzug kippen. Es gibt einen bedeutsamen Unterschied zwischen „Ich lade meine Batterien alleine auf” und „Ich verschwinde, wenn es schwierig wird”. Das Erste ist Selbstfürsorge. Das Zweite ist Vermeidung. Wenn deine Black-Cat-Unabhängigkeit bedeutet, dass dein Partner nie weiß, woran er bei dir ist, hört das Geheimnisvolle auf, attraktiv zu sein — und fängt an, zermürbend zu werden.

Die gesündeste Version dieser Dynamik ist nicht „Golden Retriever + Black Cat”. Es ist „Golden Retriever, der weiß, wann er aufhören muss zu geben + Black Cat, die weiß, wann sie jemanden reinlassen muss.”

Jenseits der Dichotomie: Du bist wahrscheinlich beides

Hier vereinfacht TikTok zu stark, und im echten Leben wird es erst interessant.

Die meisten Menschen sind nicht rein das eine oder das andere. Du bist vielleicht ein Golden Retriever auf der Arbeit — begeistert, teamorientiert, immer als Erste freiwillig — und eine komplette Black Cat in romantischen Beziehungen, die ihren emotionalen Raum hütet wie ein Staatsgeheimnis. Der Kontext macht den Unterschied. Stress verschiebt dich. Der Partner, mit dem du zusammen bist, verändert, welche Seiten von dir zum Vorschein kommen.

Manche Leute haben vorgeschlagen, das Repertoire zu erweitern: der Deutsche Schäferhund (loyal und beschützend, aber strukturiert und regelorientiert), der Labrador (wie ein Golden Retriever, aber mit noch weniger Grenzen), die Siamkatze (pflegeintensiv, aber bedingungslos ergeben, sobald sie dich gewählt hat). Das macht Spaß, aber alles zeigt in dieselbe Richtung: Persönlichkeit ist ein Spektrum, kein Entweder-oder.

Das Nützlichste an der Golden-Retriever-/Black-Cat-Einordnung ist nicht das Label selbst — es ist das Gespräch, das es in Gang bringt. „Ich bin eher die Black Cat” ist ein leichterer Einstieg in „Ich brauche mehr Zeit für mich als du, und das heißt nicht, dass ich dich weniger liebe” als jede therapie-sprachliche Version desselben Gedankens.

Wenn also diese alberne Tier-Metapher dazu führt, dass du und dein Partner tatsächlich über eure Unterschiede redet, statt euch darüber zu streiten — ehrlich gesagt, das ist mehr, als die meisten Persönlichkeitsmodelle liefern. Entdecke weitere Persönlichkeitsquizze → und finde heraus, welches Label zu eurer Beziehungsenergie passt.

Sources: - Levine, A. & Heller, R. (2010). Attached: The New Science of Adult Attachment and How It Can Help You Find — and Keep — Love. TarcherPerigee. - Lakoff, G. & Johnson, M. (1980). Metaphors We Live By. University of Chicago Press. - Winch, R.F. (1958). Mate Selection: A Study of Complementary Needs. Harper & Brothers.